Op het podium van de beroemde Whiskey a Go Go in Hollywood gingen legendarische bands hen voor. Denk aan The Doors, Janis Joplin en Led Zeppelin. En daar stonden nu die jongens met roots in Vriezenveen en Den Ham en hun metalband Cryptosis. Frank te Riet en Laurens Houvast beleefden een onvergetelijke Amerikaanse tournee. Dit is hun verhaal.
Door Tom van den Berg
Het is een droom voor elke muzikant: met je eigen band door de VS toeren. Een zeldzaamheid voor een Nederlandse rockband, laat staan voor een groep uit het verre Oosten. Het lukte Laurens Houvast en Frank te Riet van metalband Cryptosis. Liefst 22 concerten gaf Cryptotis in de VS in maart en april, waar het in alle opzichten anders toegaat dan in Europa.
Twenterand
De roots van zowel Laurens (gitaar/zang) als Frank (bas) liggen in de gemeente Twenterand, waar beiden hun eerste ervaringen opdeden met spelen in bands. Sinds 2014 vormen ze met drummer Marco Prij metalband Cryptosis, brachten ze twee volledige albums uit en toerde de band door Europa. Laurens en Frank wonen en werken tegenwoordig overigens in Enschede.
Verlanglijst
Een tour in Amerika stond al enige tijd op de verlanglijst van Cryptosis, waar de band veel fans heeft. Hoe dat moet en hoe lastig het is om er een tour op poten te zetten, wisten Laurens en Frank maar al te goed. Omdat Cryptosis veelvuldig contacten heeft met collega muzikanten – omdat ze bijvoorbeeld samen toeren – kreeg de band een beeld hoe dat in z’n werk gaat.
tekst gaat verder onder de foto
,,Het was een monsterklus, het word je niet makkelijk gemaakt’’, vat Frank de voorbereiding samen. Het kostte een smak geld en heel veel tijd en energie: ,,Het is al lastig om duidelijk te krijgen waar en bij wie je iets moet aanvragen. Je moet vervolgens vooraf werkelijk van alles aanleveren richting de US immigratiedienst, onder meer de contracten met zalen waar je hebt gespeeld, inclusief de ontvangen gages. Met welke Amerikaanse media we contacten hebben gehad en ga zo maar door. Ook moesten we aantonen, dat we niet zo maar een hobbybandje zijn, maar een professioneel gezelschap muzikanten. We waren door de Duitse band Obscura gevraagd om mee te gaan op tournee, hun zanger is fan van ons. Dan bekijk je het financiële plaatje, denk je dat het wel uit kan en zeg je ‘let’s go!”
Fouten en valkuilen
Laurens zegt dat zonder de hulp en de adviezen van Obscura bandleider Steffen Kummerer (zang, gitaar) de hele onderneming niet zou zijn gelukt. ,,Obscura was al veel vaker op tournee in de VS geweest. Steffen vertelde over alle fouten die hij eerder had gemaakt en over de valkuilen van toeren in Amerika. Je moet bijvoorbeeld geen toeristenvisum, maar een werkvisum aanvragen. En zo’n aanvraag loopt via een advocatenkantoor. Steffen kent zo’n kantoor, dat is gespecialiseerd in aanvragen van tijdelijke werkvisa.’’
tekst gaat verder onder de foto
Cryptosis hoefde niet van alles mee te slepen naar Amerika om een volledige show te spelen, met dank aan Obscura. Zo mocht Cryptosis gebruik maken van de backline (onder meer versterkers) van de Duitsers. Laurens: ,,We zijn ontzettend gematst door die gasten. Zij wisten waar wij tegen aan liepen, dat hadden ze zelf ook meegemaakt. Op hun beurt had Obscura van de mannen van Cannibal Corpse geleerd hoe het werkt in de VS. Compleet anders dan in Europa.”
Lege koelkast
Frank somt op wat er dan zo anders is: ,,In de VS is er geen catering, geen drinken backstage. Er staat vaak wel een koelkast, maar die mag je zelf vullen. Het is allemaal héél commercieel. Spelen in de Whisky a go go bijvoorbeeld – Laurens tussendoor: ‘de meest commerciële tent waar we zijn geweest’ – betekent dat je die zaal zelf moet afhuren. Een biertje kost er tussen de 15 en 17 dollar. Ook voor de muzikanten.”
Nog gekker
Het is nog gekker, want wie merchandise verkoopt in de Whisky a go go moet twintig procent van de opbrengst aan de zaal afstaan. ,,Dat komen ze gewoon ophalen aan het einde van de avond’’, zegt Frank. ,,Voor hen de normaalste zaak van de wereld.”
tekst gaat verder onder de foto
Het was het allemaal waard, ook het afleggen van enorme reisafstanden. Het was bijvoorbeeld gaaf om met veel Amerikaanse fans in gesprek te gaan. Laurens: ,,Dan vertelden sommige fans dat ze ons al volgen sinds de tijd van Distillator (de voorganger van Cryptosis), nu tien jaar geleden. Mensen uit heel Amerika, echt bizar. Fans komen met die oude albums naar ons toe om te laten signeren. Had ik echt niet verwacht.’’
Vooroordelen
Frank vult aan: ,,Je maakt kennis met allerlei Amerikanen, waardoor je beeld van het land echt verandert. Vooroordelen zoals het zijn allemaal dikke, conservatieve rednecks, kloppen dan niet meer. We hebben veel aardige mensen ontmoet. Ze spreken je ook makkelijk aan. We werden bij een tankstation een keer herkend, sta je zo een kwartier met iemand te praten.’’
Serveerster
In een restaurant in Salt Lake City sprak een serveerster de mannen aan. Laurens: ,,Ze zei zo van ‘hey, you guys are in a band right?’. Toen ze hoorde dat we in de zaal aan de overkant zouden optreden, zei ze dat ze na haar werk wel even aan zou komen. Ik geloofde er niks van, maar ze stond wel vooraan bij ons show, heel cool.”
tekst gaat verder onder foto Cryptosis in New York
Het immens grote Amerika, maakte diepe indruk. Ze zagen het hek bij de grens met Mexico om illegale immigranten tegen te houden, reden door de woestijn in Texas, gingen langs de Oostkust naar Detroit en Chicago. ,,Een gigantisch vette trip’’, besluit Frank. ,,En al die tijd zaten wij achterin zo’n grote motorhome, alsof je op vakantie was. Met een douche bovendien, heel relaxed. Wanneer er bij een zaal geen douche was, konden wij na afloop in ons rijdende onderkomen onder de pomp.’’
Megaproductie
Cryptosis en Obscura deelden de motorhome, maar het zat de onderlinge verhoudingen nooit in de weg. Sterker nog, de muzikanten hielpen elkaar bij optredens, inclusief op- en afbouw. Hoewel Cryptosis niet haar complete productie mee kon nemen, werden de shows toch groots opgezet door gebruik te maken van videowalls die veel zalen hebben en het toepassen van een uitgewerkt lichtplan. ,,Kwamen we toch met een megaproductie voor dag’’, aldus Frank. ,,Mensen die ons nog niet kenden, keken dan van ‘wow, wat is dit?’ Dat maakt veel indruk.”
Tekst gaat verder onder de video opgenomen in Metropool Enschede 29 maart 2025
Van meer dan tien optredens zijn geluidsopnamen gemaakt. En van Cryptosis live on tour in de VS wordt de komende maanden een album samengesteld. Het nog niet duidelijk wanneer die plaat wordt uitgebracht, eind dit jaar of begin volgend jaar is de verwachting.
Terugkeer
Zijn ze er rijk van geworden? Hoewel Laurens het spelen in Cryptosis omschrijft als ‘a way of life’, moest hij na terugkeer uit de VS bijna gelijk weer aan de slag bij zijn werkgever Polaroid. Frank die een eigen bedrijf heeft – creatieve studio Brandstichters – zat een dag na thuiskomst al weer in de auto naar een klant in Duitsland. Ongetwijfeld nagenietend van de avonturen in Amerika.
Tekst: Tom van den Berg / Foto: Cryptosis
Het bericht Tour metalband Cryptosis door USA (en op podium Whiskey a Go Go) verscheen eerst op Delta FM.
