TWENTERAND – Na bijna een jaar van radiostilte staat het onderwerp asielzoekers weer op de politieke agenda in Twenterand. Het college wil asielzoekers opnemen. Vorig jaar lieten burgemeester en wethouders het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) nog weten dat de gemeente onmogelijk aan de Spreidingswet kon voldoen. Dat was nadat de gemeenteraad een locatieonderzoek naar asielopvang torpedeerde. Voor de goede orde: er is geen sprake van de komst van een azc.
De opvang van asielzoekers is een opmerkelijke stap. “Erkende c.q. echte (oorlogs)vluchtelingen helpen we, asielzoekers niet want niet elke asielzoeker is een vluchteling”, verwoordde GBT-voorman Marcus Elzinga vorig jaar de gevoelens van een deel van de gemeenteraad. Dat standpunt werd daarna vaker herhaald. Volgens de Spreidingswet moet Twenterand voor 1 juli 2027 in totaal 168 opvangplekken realiseren voor asielzoekers. De gemeente ziet kansen om dit anders in te vullen dan met bijvoorbeeld een azc met 168 bedden. Burgemeester Gerrit Jan Gorter werd vandaag in een persbericht van de gemeente geciteerd: “Dat we mensen moeten opvangen, dat weten we. Maar dat willen we doen op een manier die bij ons past. Met aandacht voor inwoners én voor de mensen die we opvangen.”
Uitruil
De gemeente denkt aan opvang in woningen van asielzoekersgezinnen, die kans hebben op een verblijfsvergunning. “Deze opvang (voor in totaal maximaal 60 personen) wordt gespreid over de kernen en georganiseerd door de gemeente zelf. Door deze aanpak houdt Twenterand zelf de regie en kan beter inspelen op wat nodig is voor de leefbaarheid in de dorpen en voor de gezinnen die hier komen wonen.” Voor de rest van de opvangopgave (108 personen) wil Twenterand afspraken maken met andere gemeenten. In plaats van extra asielzoekers op te vangen, wil de gemeente meer Oekraïense vluchtelingen en mogelijk statushouders huisvesten. Voorwaarde is wel dat deze uitruil meetelt binnen de landelijke afspraken voor de Spreidingswet.
Draagvlak
Waar en hoe de opvang precies wordt ingericht, werkt de gemeente de komende periode verder uit. Dit gebeurt samen met het ministerie van Justitie & Veiligheid én het nog te vormen nieuwe college van burgemeester en wethouders. “Uiteraard worden ook de inwoners betrokken bij de verdere uitwerking van de plannen. De gemeente kiest daarbij bewust voor een zorgvuldige aanpak: met aandacht voor draagvlak, spreiding en leefbaarheid. Zo werkt Twenterand aan een oplossing die past bij de opvangopgave én bij de kracht van de samenleving.”
Wegsturen
Een meerderheid van de gemeenteraad had in juli 2025 in een motie opnieuw vastgelegd dat Twenterand geen medewerking verleent aan het realiseren van asielopvang en dat daarover geen onomkeerbare afspraken of overeenkomsten mogen worden gemaakt. Ook niet over huisvesting. Toenmalige PVV-fractievoorzitter Jeroen Ahrens waarschuwde dat hij bij een nieuwe poging een motie tegen de verantwoordelijk wethouder Roel Koster zou indienen. “Wij sturen een wethouder weg, omdat hij zich aan de wet houdt. Dat is interessant”, reageerde Koster toen.
Maand geleden
Het bleef daarna stil rond dit thema. Het college gaf vorige maand een stand van zaken met betrekking tot de motie van juli vorig jaar. “De zoektocht naar een opvanglocatie is zoals eerder aangegeven opgeschort en wij zijn ons aan het bezinnen over de nieuwe provinciale taakstelling van 168 asielzoekers voor Twenterand”, was toen de tekst. Een gemeentelijk woordvoerder verduidelijkte toen: “Twenterand is verzocht om aan te geven wat de huidige stand van zaken is van de realisatie van asielopvangplaatsen in de gemeente, welke stappen de gemeente al heeft gezet en op welke termijn wij verwachten aan de wettelijke taak te voldoen. Vooralsnog wordt ingezet om een uitruil met een andere gemeente, omdat Twenterand mogelijkheden heeft om de opvang van Oekraïense vluchtelingen uit te breiden”. Een maand geleden werd de optie opvang van asielzoekers in de kernen van de gemeente Twenterand dus niet genoemd.
Tekst en foto: Wim de Jonge
Het bericht Twenterand wil toch asielzoekers opnemen verscheen eerst op Delta FM.
